blog

Apr 03, 2024

Lembra quando Beanie Babies eram valiosos?

Este mês, o Econ Extra Credit está analisando as bolhas de investimento especulativo com a ajuda da Beanie Babies. Estamos assistindo ao filme “Beanie Mania” de 2021. Inscreva-se aqui para saber tudo

Este mês, o Econ Extra Credit está analisando as bolhas de investimento especulativo com a ajuda da Beanie Babies. Estamos assistindo ao filme “Beanie Mania” de 2021. Inscreva-se aqui para receber a série completa em sua caixa de entrada.

Quando um colega sugeriu o documentário “Beanie Mania” de 2021 como seleção do Econ Extra Credit deste mês, eu sabia que seria um filme cheio de temas de Marketplace.

Junto com os cartões Pokémon, Beanie Babies foi a primeira ferramenta que usei para dar uma lição de finanças pessoais aos meus três filhos nos anos 90. Essa lição foi sobre como a maioria das coisas vendidas como “investimentos” e anunciadas como “algum dia valerão muito” normalmente não têm valor intrínseco. Embora um objeto significativo para você possa ser apreciado por você, para o mundo em geral ele só vale o que outra pessoa está disposta a pagar. E assim aconteceu com imagens de papelão de Squirtle, Eevee e Bulbasaur, ou brinquedos de pelúcia chamados Pinchers ou Valentino. As crianças ficariam surpresas e divertidas quando eu comparasse Beanies à campanha de marketing da Pet Rock da minha juventude.

Há muito tempo, meu pai me deu uma reimpressão da edição de 1841 de “Memórias de Delírios Populares Extraordinários e da Loucura das Multidões”, do escritor escocês Charles Mackay. O volume funciona como um talismã sombrio no alto da minha estante, um aviso para não ser sugado por bolhas financeiras. Quando as pessoas enlouqueciam com os Beanies, o livro de Mackay estava lá para me lembrar do caso dos bulbos de tulipas na Europa do século XVII e de outros episódios de mania financeira. As pessoas colocaram na cabeça que bulbos de flores eram a coisa certa a se ter e estavam dispostas a pagar quantias absurdas. Não durou e algumas pessoas acabaram regando os bulbos com lágrimas.

Há alguns anos, Anne Goldgar, historiadora da Universidade do Sul da Califórnia, não encontrou provas de que esta mania das tulipas tenha causado um colapso financeiro generalizado nos Países Baixos (ou mesmo falências). No entanto, a descrição de Mackay de pessoas dominadas pela ilusão de que o que sobe nunca desce permanece instrutiva. Melhores exemplos de bolhas de activos espalham-se pela história financeira: a crise das pontocom e a bolha imobiliária irlandesa, ambas ocorridas no início da década de 2000.

É verdade que se pode ganhar dinheiro mais cedo numa bolha, mas como não se pode saber quando as coisas vão rebentar, também se pode perder tudo rapidamente e possivelmente contrair dívidas. É uma pena que a Ty Inc., empresa que fabricou Beanie Babies, nunca tenha lançado uma criatura de pelúcia chamada Crypto Asset. Um bitcoin não é fofinho, mas com certeza foi pego na loucura das multidões.

O filme deste mês deixa claro que o fenômeno Beanie não se trata apenas de pessoas que tentam lucrar comprando, mantendo ou vendendo tecidos cheios de bolinhas de plástico. Algumas pessoas acham que o que os economistas chamam de utilidade é apenas segurar os brinquedos felpudos. Outros gostam de comprar objetos semelhantes para formar uma coleção pessoal. Se um relógio de pulso sofisticado ou um Alfa Romeo vintage lhe dá prazer, talvez mais alguns multipliquem a alegria. Mesmo as pessoas que não se consideram colecionadores muitas vezes o são. Quanto espaço extra na estante você tem? Muitos de nós achamos difícil abandonar os livros, mesmo depois de lê-los.

Quando você coleta demais, é um distúrbio chamado acumulação. Tendo trabalhado para limpar e descartar as casas de meus pais e dos pais de minha esposa nos últimos anos, cheguei a uma conclusão que mantém sob controle qualquer desejo de continuar coletando com segurança. Eu estou chamando isso de “Eles não querem sua porcaria”, ou TDWYC, para abreviar (pronuncia-se TID-wick). Por “eles” quero dizer “meus filhos”. Se tenho dificuldade em descartar meu conjunto de modelos em escala fundida da frota de foguetes espaciais da NASA, me pergunto se meus filhos vão querer isso quando eu não estiver mais por perto. Não preciso esperar para perguntar; Já sei que a resposta é não. TDWYC.

Como não quero sobrecarregar os meus herdeiros com coisas que eles não querem, posso muito bem injetar essas coisas agora na economia circular, por qualquer meio necessário – eBay, venda de garagem ou doação de caridade. Os herdeiros têm seus próprios gostos, suas próprias memórias e suas próprias coleções de objetos que têm um significado especial para eles. TDWYC.