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May 26, 2023

Proposta de proibição de máscaras de esqui na Filadélfia gera debate nacional

Os membros do Conselho Municipal da Filadélfia querem proibir máscaras de esqui em locais públicos seguindo uma nova política da SEPTA. Especialistas dizem que isso pode ter consequências prejudiciais para os jovens negros. Um policial de trânsito mantém

Os membros do Conselho Municipal da Filadélfia querem proibir máscaras de esqui em locais públicos seguindo uma nova política da SEPTA. Especialistas dizem que isso pode ter consequências prejudiciais para os jovens negros.

Um policial de trânsito vigia a linha Market-Frankford. (Emma Lee / POR QUE)

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Os membros do Conselho Municipal de Filadélfia estão a tomar medidas para proibir a cobertura total do rosto num esforço para reduzir a criminalidade, levantando questões sobre a viabilidade da aplicação e se a política irá atingir injustamente os jovens negros.

No final de maio, a SEPTA intensificou a aplicação de uma proibição existente de uso de coberturas faciais com capuz, às vezes chamadas de máscaras de esqui ou balaclavas, no transporte público. Em meados de junho, o vereador da cidade de Filadélfia, Anthony Phillips, e 10 outros vereadores apresentaram legislação que proibiria o uso do vestuário em escolas, centros recreativos, creches, parques e edifícios de propriedade da cidade.

Em ambos os casos, a violência armada foi a causa: os funcionários da SEPTA agiram depois que um atirador totalmente mascarado matou um jovem de 15 anos em um ônibus, e o vereador Phillips mencionou a violência como parte da motivação ao propor seu projeto de lei.

“O discurso sobre este assunto tem-se centrado na possibilidade de parar os tiroteios – não vou ficar aqui sentado e fingir que isso vai acontecer”, disse ele. “Mas o que isso fará é facilitar a identificação de suspeitos pela polícia e fazer com que nossos vizinhos se sintam mais seguros.”

A legislação de Phillips, que será considerada no outono, baseia-se em políticas semelhantes na Virgínia, Virgínia Ocidental, Geórgia e Flórida. Não há pesquisas acadêmicas sobre se essas proibições de máscaras de esqui levaram a reduções nos crimes violentos.

Em abril, Washington, DC revogou a proibição de longa data de coberturas faciais completas. A medida seguiu-se aos protestos contra os policiais que violavam os direitos constitucionais dos jovens, disse Kristin Henning, professora de Direito de Georgetown.

“O uso de máscara de esqui ou cobertura facial por si só não pode ser uma base legal para uma parada policial”, disse ela. “Estamos traumatizando crianças negras e pardas que, como resultado, têm maior probabilidade de entrar em contato com a polícia.”

O Departamento de Polícia de Filadélfia não tem atualmente uma política sobre coberturas faciais completas e recusou-se a comentar sobre como a nova legislação, se aprovada, afetaria os seus protocolos.

A cobertura da cabeça em questão, também chamada de “shiesty”, é popular entre os fãs do rapper Pooh Shiesty, segundo a revista online HipHopDX. É uma vestimenta colocada sobre a cabeça que protege todo o rosto, exceto os olhos.

A tendência disparou em 2020 “na esteira da pandemia”, disse Tio Hardiman, diretor executivo de uma organização nacional de pacificação chamada Violence Interrupters e professor adjunto de justiça criminal na North Park University.

“As pessoas colocam uma pequena máscara no rosto, mas a próxima coisa que você sabe… foi como uma tempestade perfeita para caras que estão envolvidos no elemento criminoso.”

Em 2021, os líderes do Departamento de Polícia da Filadélfia disseram ao WHYY News que as pessoas que usavam coberturas faciais eram o “obstáculo número um” para os investigadores de homicídios que tentavam identificar e prender suspeitos.

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O vereador Phillips disse que os mandatos da máscara COVID-19 normalizaram o anonimato em público.

“Antes da pandemia, ninguém teria defendido o uso de máscaras de esqui em um calor de 90 graus”, disse ele. “Simplesmente não há justificativa razoável para o que estamos vendo acontecer nesta cidade.”

As taxas de homicídio, assalto com armas de fogo e roubo de veículos aumentaram nas principais cidades americanas entre 2019 e 2022, de acordo com um relatório de 2022 do Conselho de Justiça Criminal. Na Filadélfia, os homicídios aumentaram durante a pandemia, mas atualmente caíram 18% em relação ao mesmo período do ano passado, de acordo com o Gabinete do Controlador.