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Jul 27, 2023

Os defensores públicos pedem melhores salários, limites máximos de casos e negociações transparentes no Queens – Queens Daily Eagle

Advogados da Legal Aid Society fizeram piquete em frente ao Tribunal Criminal do Queens na quinta-feira, 3 de agosto de 2023. Foto da águia por Jacob Kaye Por Jacob Kaye Advogados de defesa pública em todo o país

Advogados da Legal Aid Society fizeram piquete contra seu empregador em frente ao Tribunal Criminal do Queens na quinta-feira, 3 de agosto de 2023. Foto da águia por Jacob Kaye

Por Jacob Kaye

Os advogados de defesa pública de toda a cidade fizeram piquete ao seu empregador na quinta-feira, à medida que prosseguem as negociações contratuais entre o seu sindicato e a maior empresa de defesa pública da cidade.

Membros da Associação de Advogados de Assistência Jurídica – UAW Local 2325 fizeram piquetes contra a Sociedade de Assistência Jurídica na quinta-feira em cinco locais da cidade, inclusive em frente ao Tribunal Criminal do Condado de Queens, no Queens Boulevard.

Com o orçamento da cidade finalizado e as perspectivas financeiras da Sociedade de Assistência Jurídica para o próximo ano um pouco mais claras, os advogados exigiram que a defesa pública se reunisse e negociasse com o seu sindicato, que funciona sem contrato há um ano inteiro.

“Grande parte do atraso e das desculpas que nos foram apresentadas foram que estávamos à espera de financiamento”, disse Atusa Mozaffari, advogado imobiliário da Legal Aid Society que trabalha no Queens. “O ano fiscal está encerrado e ainda estamos sem contrato.”

No centro da reclamação dos advogados está o facto de terem sido solicitados a trabalhar mais sem aumento de salário, mesmo que os custos de vida e de trabalho na cidade de Nova Iorque continuem a aumentar.

Novas leis – incluindo a lei do direito a advogado da cidade e alterações às leis de descoberta do estado – aumentaram o número de nova-iorquinos indigentes que necessitam de representação, tal como as condições económicas precárias pós-pandemia na cidade, no estado e no país.

A multidão de novos casos afastou vários advogados seniores de defesa pública do escritório. Depois de saírem, os seus casos foram transferidos para os advogados que permaneceram e que provavelmente já tinham visto um aumento no seu próprio número de casos antes de assumirem os casos de um colega. Enfrentando seu próprio número crescente de casos, esses advogados foram pressionados a deixar a firma e a defesa pública ao mesmo tempo, diz ALAA.

“A Sociedade de Assistência Jurídica deve isso aos nossos clientes e eles devem aos advogados fornecer um contrato justo agora para impedir a Grande Renúncia”, diz um panfleto distribuído por membros do sindicato na quinta-feira.

É um ciclo que se autoperpetua de grande número de casos e desgaste crescente que, segundo os advogados, só pode ser resolvido aumentando os salários dos advogados do nível mais baixo até os mais altos níveis de experiência, limitando o número de casos para advogados que trabalham no Tribunal Civil e, em geral, tornando o maior público da cidade. empresa de defesa um lugar desejável para trabalhar.

No geral, a Sociedade de Assistência Jurídica tem atualmente 300 vagas abertas e cerca de 2.000 funcionários, segundo um porta-voz da LAS.

Mozaffari, que trabalha no escritório há sete anos, disse que o escritório do Queens Housing Court da Legal Aid Society tem cerca de 4 advogados em meio de carreira, cinco advogados seniores e cerca de 10 advogados juniores, e que no ano passado, o escritório perdeu 15 advogados.

“Vi muito poucas pessoas ficarem tanto tempo quanto eu”, disse Mozaffari. “É uma pena porque todos são dedicados, todos querem ajudar a população cliente que atendemos, mas simplesmente não tem gente suficiente.”

O gabinete de Mozaffari foi particularmente afectado pelo programa Right to Counsel da cidade, que exige que os nova-iorquinos com um determinado limiar de rendimento estejam ligados a um advogado quando enfrentam processos de despejo.

Atusa Mozaffari (à esquerda) é advogada habitacional da Legal Aid Society que trabalha no Queens. Ela ajudou a liderar o piquete da Associação de Advogados de Assistência Jurídica – UAW Local 232 em frente ao Tribunal Criminal do Queens na quinta-feira, 3 de agosto de 2023. Foto da águia por Jacob Kaye

Embora Mozaffari e a Sociedade de Assistência Jurídica em geral tenham apoiado o programa, concordam que sem financiamento adicional e advogados adicionais, ele é insustentável.

“Não podemos representar todos na cidade”, disse Mozaffari. “É um projeto piloto maravilhoso, mas sem a Assistência Jurídica e a cidade realmente tornando-o viável, o projeto será um fracasso absoluto, apesar das suas boas intenções e aplicações muito necessárias.”